Wir kennen Otto Dix (1891-1969) bisher vor allem als Maler einer als Neue Sachlichkeit bezeichneten Kunstrichtung, die sich nach dem 1. Weltkrieg als Gegenbewegung zum expressionistischen Pathos etablierte und die Welt objektiv darzustellen vorgab. In zahlreichen Gemälden stellt Otto Dix unkultivierte menschliche Roheit und Abgründe menschlichen Verhaltens dar, die er als Freiwilliger des 1. Weltkriegs kennenlernte und auch im Großstadtleben wahrnahm. In der NS-Zeit wurden etliche seiner Arbeiten als entartete Kunst diffamiert und Dix von seiner Professur an der Kunstakademie Dresden entlassen. Um sich nicht in Gefahr zu bringen, reagierte Dix auf diese Entwicklung mit Zurückhaltung. Er vermied offene gesellschafts- und zeitkritische Provokation und malte vor allem Porträts, Landschaften und religiöse Motive. Die Ausstellung in den Deichtorhallen konzentriert sich auf Werke, die Otto Dix während der NS-Zeit und darüber hinaus schuf und will vermitteln, dass zwischen Arbeiten der Weimarer Zeit (vor 1933) und der NS-Zeit (ab 1933) zwar ein Motivwechsel stattfindet, dieser aber nicht als ein tiefer Bruch aufzufassen ist. Dix habe lediglich aufgrund politischer Bedingungen seine subversiven Ansichten über vermeintliche Werthaltigkeit menschlichen Denkens und Verhaltens in andere Darstellungen transformiert. Ein zweiter Schwerpunkt der Ausstellung konzentriert sich auf die Rezeption seiner Werke in Arbeiten der Gegenwartskunst.
